Producent in de kijker: Madatte - Duurzame olijfolie rechtstreeks uit Algerije

In een eerder artikel vertelden we waarom de prijzen van olijfolie de afgelopen jaren fors zijn gestegen. Deze ontwikkelingen tonen niet alleen aan hoe kwetsbaar de markt is, maar ook hoe belangrijk het is om te weten waar jouw olijfolie vandaan komt. Transparantie en kwaliteit zijn daarbij essentieel. Daarom zijn we trots om vanaf 2025 samen te werken met Madatte, een biologische producent uit Algerije.

Madatte beheert olijfboomgaarden in een oase in de Algerijnse Sahara, waar ze op een duurzame en traditionele manier olijven telen en verwerken. Deze samenwerking stelt ons in staat om de volledige keten te traceren, van de olijfboom tot jouw keuken. Het resultaat? Olijfolie die niet alleen van uitzonderlijke kwaliteit is, maar ook eerlijk geproduceerd wordt. De olijven worden handmatig geoogst, verwerkt zonder schadelijke chemicaliën en verpakt in milieuvriendelijke Bag-in-Box-verpakkingen. Deze verpakking wordt geproduceerd bij een sociale tewerkstellingsplaats, waarmee ze ook bijdragen aan werkgelegenheid onder eerlijke omstandigheden.

Met deze samenwerking kiezen we bewust voor een duurzamer en rechtvaardiger alternatief in een complexe olijfoliemarkt. Terwijl grote spelers vaak goedkope olijfolie opkopen en vermengen met inferieure producten, focussen wij op authenticiteit, eerlijke prijzen voor producent & consument én biologische teelt. Dit sluit volledig aan bij onze visie om jou producten aan te bieden waar je écht op kunt vertrouwen.

Wie/Wat is Madatte?

“Ik ben Slym, zaakvoerder van Madatte en hofleverancier voor de olijfolie van OHNE. Onze olijfolieproductie loopt intussen al bijna 15 jaar in Négrine. Niet zomaar een dorp, maar de geboorteplaats van mijn vader. Het gebied heeft een eeuwenoude traditie van olijventeelt, die teruggaat tot de tijd van de Romeinen. Deze traditie hebben wij met veel zorg en toewijding voortgezet. Als familiebedrijf is het onze missie om de kwaliteit van onze olijfolie te waarborgen en door te geven aan de volgende generatie.”

Wat maakt deze olijfolie uniek?

“Onze olijfolie komt uit een van de droogste regio's van Algerije. Hierdoor hebben de olijfbomen zich aangepast aan het extreme klimaat. Ze kunnen goed tegen de hitte en zijn minder gevoelig voor ziekten. Dit zorgt voor een olie van uitzonderlijke kwaliteit, die rijk is aan mineralen en voedingsstoffen. Net omdat de bomen diep in de grond moeten graven om de nodige elementen te vinden, krijgen we een olijfolie met een geconcentreerde smaak en hoge voedingswaarde. De opbrengst is vaak lager, de kwaliteit des te unieker.”

Ervaar je impact van klimaatverandering?

“Als producent van olijfolie in een regio die steeds vaker te maken krijgt met de gevolgen van klimaatverandering, hebben we de nodige aanpassingen gedaan om deze gevolgen te beperken. Onze bomen zijn van nature goed bestand tegen hitte en ziekten, waardoor we minder kwetsbaar zijn dan veel andere regio's, zoals Spanje en Italië. Toch blijven we investeren in duurzaamheid, vb. door jaarlijks tussen de 200 en 300 nieuwe bomen te planten. Onze filosofie is dat we altijd werken met wat de natuur ons biedt: soms halen we 2.000 liter olie, soms 3.000 liter, maar we blijven trouw aan de natuurlijke cyclus en verkopen enkel wat we produceren. Deze aanpak maakt ons bedrijf toekomstbestendig.”

Hoe gaat het biologisch telen in z’n werk?

“Onze olijfplantage wordt volledig biologisch onderhouden. Het is een natuurlijke oase, waar geen pesticiden worden gebruikt. De regio zelf heeft geen behoefte aan chemicaliën, omdat het een zuivere, ongerepte omgeving is. Het onderhoud van de bomen gebeurt met respect voor de natuur. We snoeien de bomen één keer per jaar en geven de gesnoeide takken en bladeren terug aan de grond als natuurlijke bemesting. Bovendien verrijken we de bodem met organische mest afkomstig van nomadische herders die hun dieren in de regio laten grazen. Omdat de olijfbomen gewend zijn aan de droge omstandigheden, hebben ze niet veel extra nodig. We volgen een cyclus van om de twee jaar extra bemesting, wat ervoor zorgt dat de bomen sterk blijven en hoogwaardige olijven produceren.”

Hoe worden de olijven gepikt?

“De rol van vrouwen in ons bedrijf is van groot belang. Zij zijn verantwoordelijk voor het plukken van de olijven, een taak die precisie en ervaring vereist. De vrouwen selecteren de olijven op het perfecte rijpingsmoment, waardoor we alleen de beste kwaliteit olijven gebruiken. Dit vakmanschap zorgt ervoor dat onze olijfolie zich onderscheidt van andere producten op de markt.

Maar de impact van hun werk gaat verder dan de productie van olie. In onze regio is het niet vanzelfsprekend dat vrouwen werk hebben, wij willen hen die eerlijke kans net wel geven. Zo bieden we hen niet alleen een inkomen, maar ook de kans op onafhankelijkheid en waardigheid. We zorgen ervoor dat ze een eerlijk loon ontvangen, wat hen en hun gezinnen ten goede komt. Dit project is dus meer dan commercieel; het heeft een sterke sociale betekenis. Door vrouwen een actieve rol te geven in het productieproces, versterken we zowel de kwaliteit van onze olijfolie als de gemeenschap waarin we werken.”

Produceer je nog andere zaken?

“Bij Madatte combineren we passie voor authentieke smaken met respect voor traditie en natuur.
Als Belgisch (Gents) bedrijf brengen we de pure rijkdom van de Sahara naar jouw tafel dankzij overgeleverde wijsheid die al zeven generaties in de familie aanwezig is. Onze olijven en dadels, worden met zorg verwerkt tot gezonde, natuurlijke en smaakvolle producten zoals extra vierge olijfolie, dadelsiroop en balsamicoazijn.”

Wist je dat... ook de koekjes van Miss Barre die je bij OHNE vindt gemaakt worden op basis van de dadels van Madatte?

“We zorgen voor een circulaire productie, wat wil zeggen dat we écht alles gebruiken dat geoogst werd: de beste dadels worden verpakt en de andere dadels worden verder verwerkt in afgeleide producten zoals siroop, balsamicoazijn of dadelpoeder.”

Wat brengt de toekomst voor Madatte?

“Onze olijfolie is niet alleen een product; het is een middel om een positieve impact te maken. Passie, vakmanschap en eerlijke handel staan centraal in alles wat we doen bij Madatte. Vrouwen spelen een cruciale rol in ons proces, en we zorgen ervoor dat ze een eerlijke verloning ontvangen voor hun werk.

Madatte is meer dan zomaar een bedrijf; het is een sociaal initiatief dat zich richt op duurzaamheid en ethische productie. Wij zorgen ervoor dat de meerwaarde van onze olijfolie direct bij de gemeenschap blijft. Onze producten komen rechtstreeks uit Algerije, zonder tussenhandel, en we zetten ons in voor een toekomst waarin kwaliteit, verantwoordelijkheid en sociale impact hand in hand gaan. Zo bouwen we aan een duurzame toekomst voor zowel ons bedrijf als de lokale gemeenschap.”

Dankjewel voor het fijne interview, Slym!